平成25年11月6日～平成26年3月28日 中央図書館で展示されました

怖い話は好きですか？
――異界からの招待

杉村 安幾子先生(外国語教育研究センター)

　怖い話・不思議な話が大好きである。そして、かなりの怖がりでもある。
小学校低学年の時、図書館から借りた『耳なし芳一』を読み、あまりの恐ろしさに全身に鳥肌が立った。その晩眠れず、半泣きで「もう怖い話など借りるものか」と思ったが、『耳なし芳一』を返却した後に借りた本は『播州皿屋敷』だった。そしてその晩、またも眠れなかった。
　恐怖感とは人間の本能に根差す本源的な感情であるが、何故か味わってみたいという欲求が生じ、味わった後には一種の快感を覚えてしまう。どの国の文学にも怪奇ものの系譜があるが、それはそうした人間の快感への欲求を顕著に示していると言えるだろう。要するに、どの国のどの時代の人も「怖い話」が好きだったのである。　怖い話は数多くあるが、とりあえず誰が読んでも楽しめる作品を選んでみた。「怖い話と言っても、以下の推薦図書は怪談に奇談にサスペンスと、何でもありじゃないか」と思われる向きもあるかもしれない。それでも、面白さは保証する。教科書や参考書に飽きた人にお薦めである。一冊手にしたその時から、異界への扉は開かれるだろう。「怪談は夏のもの」と決めつけたりせず、たまには怖い話・不思議な話を読んでみてはどうだろうか？
尤も、怖がりでないと怖い話を楽しめない、ということはあるらしい。身内に怪談の類を全く怖がらない者がいる。恐怖感を覚えないゆえに、ホラー映画や恐怖漫画もどこが面白いのかわからないようで、淡々と流して、少しも楽しそうではなかった。以下の作品群も、怖がりでない人にはつまらないラインナップかもしれない。